28 mayo, 2026 / Portadas
Ayer se inauguró la exposición Los Americanos, del fotógrafo Robert Frank. Una muestra que reúne 83 imágenes que fueron publicadas a mediados de la década de los 50 del siglo XX en el libro del mismo nombre con prólogo del escritor Jack Kerouac.
Nacido en Suiza en 1924 y establecido en Estados Unidos en 1947, Robert Frank emprendió este proyecto impulsado por la necesidad de construir un relato propio e independiente de los encargos comerciales. Gracias al apoyo de dos becas de la Fundación Guggenheim, recorrió el país en un extenso viaje por carretera (road trip) durante varios años, atravesando ciudades y paisajes en busca de una mirada más profunda y compleja sobre la sociedad estadounidense.
Frank tomó símbolos cotidianos de la cultura estadounidense —como los coches, las pantallas, las multitudes solitarias y la bandera de las barras y estrellas— y los recodificó para que se sintieran tensos, ambiguos y preocupantes en lugar de heroicos o celebratorios, lográndolo tanto a través de la poesía visual como de la denuncia. Como el propio Frank afirmó en 1957, su intención era mostrar una sección representativa de la población de forma simple y desde una visión estrictamente personal, recordando que «la crítica puede surgir del amor» y que lo importante es «ver lo que es invisible para los demás».
El proyecto de Robert Frank le llevó a recorrer diferentes ciudades de Estados Unidos en coche, realizando 28.000 fotografías, de las cuales solamente seleccionó sólo 83.
Dio la bienvenida al público Isabel Salazar, Directora General de la Fundación Telefónica.
Continuó María Brancós, Jefa de Exposiciones de Fundación Telefónica y estuvo acompañada de María Santoyo, directora del Festival PhotoEspaña y Horacio Fernández, doctor en Historia del Arte, que vino a sustituir en la charla al comisario de la exposición David Campany, experto en la obra de Robert Frank, que no pudo asistir al evento por motivos de salud.
Brancós abrió el evento haciendo incapié en la importancia de la obra de Frank: “La exposición que hoy inauguramos nos invita a redescubrir un proyecto que transformó profundamente la manera de mirar el mundo”.
Los tres ponentes destacaron la honestidad del trabajo de Frank, que retrata a las personas corrientes. En sus imágenes no hay héroes ni heroínas, solamente se muestra la vida de trabajadores y personas anónimas. Como recalcó Horacio Fernández «la fotografía en esa época podía buscar la belleza o podía llegar a molestar, pero en este caso mostraba la tristeza, algo que resultaba muy incómodo. Robert Frank es un fotógrafo triste, también su vida lo fue» y esto «resultó muy incómodo para la élite intelectual». La recepción de Los Americanos en el momento de su publicación en 1958 fue sumamente polémica; muchos críticos la calificaron de «antiamericana» y rechazaron una estética que rompía con los cánones de la «buena fotografía».
Fernández habló también del proceso de trabajo del autor: “Los fotógrafos suelen llevar listas especificas. Él se fijo en lugares costumbristas, cómo viajaba la gente, cómo comía, gasolineras, cafeterías, cementerios…”.
María Santoyo mencionó las diferentes corrientes antagónicas que atraviesan las fotografías de Frank: la vida y la muerte o la soledad y la compañía o el ruido y el silencio entre muchas otras. Dijo que Los Americanos es un libro que constantemente revisita y que siempre le hace fijarse en diferentes imágenes, ofreciendo lecturas distintas, «tantas y tan diferentes como personas pueda haber en esta sala».
Horacio Fernández incidió en que muchas de esas relecturas y reinterpretaciones de la obra de Robert Frank habían sido a posteriori desde el movimiento feminista y también desde el antirracista, en su opinión «algunas demasiado simples».
María Brancós destacó que Robert Frank no quería que sus fotografías fueran una simple descripción de una época y unas clases sociales, quería que se percibieran como una serie de poemas.
María Santoyo habló de la segunda época de Robert Frank, que abandonó la fotografía de calle por sentir que no podía avanzar más en ello y comenzó a investigar nuevas formas de tomar imágenes, más personales, solitarias, también adentrándose en el cine de vanguardia. Una segunda fase no siempre comprendida, pero que Santoyo calificó de muy interesante.
Para terminar, destacó que uno de sus objetivos a la hora de dirigir el Festival PhotoESPAÑA era volver a buscar colaboraciones con la Fundación Telefónica para hacer muestras tan importantes como esta, ya que la Fundación había sido para ella un lugar especial donde trabajó muchos años.
Entre el público que asistió al evento destacaron personalidades del mundo de la cultura y en especial de la fotografía como la fotógrafa María Antonia García de la Vega, la fotógrafa Soledad Córdoba, la comisaria de arte Zara Fernández de Moya, la directora de la galería Canal Gallery Paula Rosell o el comisario de arte Andrea Perissinotto entre muchos otros.
La exposición Los Americanos ha sido posible gracias al Festival PhotoESPAÑA en colaboración con la Fundación Telefónica y su equipo de organización de exposiciones, junto con la Maison Européenne de la Photographie de París, el International Center of Photography de Nueva York, además de las colecciones privadas que han cedido copias para la muestra. La exposición permite así revisitar este emblemático proyecto y comprender por qué todavía hoy continúa interpelando a nuevas generaciones.
La muestra está presentada de manera elegante y sobria. Un mapa explica el recorrido de las ciudades y otros lugares de Robert Frank por Estados Unidos para este proyecto y las numerosas hojas de contactos dan constancia del enorme trabajo de selección que tuvo que hacer el autor.
La exposición sobre fondos grises, ilumina con luz tenue las frágiles copias de las fotografías. Las imágenes se exhiben un tamaño no demasiado grande, todas ellas en las mismas dimensiones, igualando aún más a las personas anónimas que aparecen en ellas.
Una exposición cuidada al mínimo detalle que invitamos a visitar. La muestra estará en la Fundación Telefónica hasta el 1 de noviembre de 2026.
Más información:
Los Americanos – Fundación Telefónica
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